イングランド南西部のある学校で、2023年2月からMagnumが回り続けています。交換されるのは、消耗したからではありません。
南西海岸は英国でも有数の風の強い土地で、その風はまったく穏やかではありません。大西洋から塩を含んで吹きつけ、一定の流れではなく突風として訪れ、冬休みでも止まりません。発電には良い場所であり、機械にとっては厳しい場所です。
2023年2月、ある学校がそこにMagnumを設置しました。
日付は正確に言えます。機械に刻印されているからです。制御ボックスのシリアル番号の中ほどに製造日があります。2023年2月27日。構成はごく素直なものです — タービン、チャージコントローラー、支柱、インバーター、そして構内が無人になる午前3時に風が届けるものを蓄えるバッテリー。
3年5か月後、学校の施工業者から連絡がありました。交換用のタービンが必要だ、と。
故障したからではありません。何者かに壊されたからです。
そこが興味深い理由
どのメーカーも、自社の機器は丈夫だと言います。誰もが正直には言えないのは、3年目に機械がどう振る舞うかです。目にする導入事例の多くは2か月目に書かれています。すべてが新品で、写真がきれいなうちに。
これは違いました。学校の敷地は、きわめて感傷を欠いた試験場です。自宅の愛好家のように毎朝発電量を見る人は、ここにはいません。誰も手をかけません。学期中も夏の間も、潮風の中で無人のまま回り続け、ただそこにあることだけが期待されます。3年半のあいだ、確かにそこにありました — どんなタービンも耐えるようには設計されていないもの、すなわち意図を持った人間に出会う、その瞬間までは。
システムの残りも何かを語っています。インバーターもバッテリーもチャージコントローラーも、すべてそのまま、すべて稼働中で、どれも交換されません。学校が買うのは1つの部品です。3年経った、よく組み合わさったシステムとはこういうものです。1つの部品が駄目になれば、1つの部品を替える。
人の手の届く場所にタービンを立てる方へ
破壊行為に耐える製品がある、というふりはしません。そんなものはどこにもありません。ただ、この設置から得られる2つ目の教訓は、1つ目より役に立ちます。
- 高さは、買える中でいちばん安い防犯です。 地上から手が届かないタービンには、ついでに手を出すことができません。破壊行為の多くは、決意ではなく機会の問題です。
- 電気機器は、人のいない場所に置く。 この現場では制御ボックスとインバーターがキャビネットの中にあります — 学校がシステム全体ではなくタービン1台の交換で済んでいるのは、まさにそのためです。
- すでにあるカメラを向けておく。 学校のような施設には、たいていどこかに防犯カメラがあります。既存のカメラを支柱に向けるのに費用はかかりません。
- 保険会社に、そこにあると伝える。 破壊行為は補償対象であることがとても多いのですが、請求されることははるかに少ない。誰もタービンを記載しておこうと思わなかったからです。
交換機
Magnumは今もラインアップにあり、今も在庫があり、今も同じ支柱に取り付けられる設計です。学校はまもなく再び回り始めます — 同じ支柱で、同じバッテリーへ、同じ潮風の中で。
この話は数年先に、最後は自ら止まったタービンについて書きたかった、というのが本音です。それでも、この一件を受け取ります。