このTESUP Hera Wind Proは、集合住宅のバルコニーで5年間を過ごしてきました。5回の夏の日差し、5回の冬の雨と霜、そしてその間の毎日の都市の空気。このページの写真をよくご覧ください。塗装は今も新品のように見えます。
これらの写真は演出したものではありません。下の通りから木越しに見上げ、レンガの外壁とガラスの手すり、そして設置以来ずっとそこに立っているタービンを撮影しました。スタジオ照明も、塗装面のレタッチもありません。ごく普通の午後と、年月を感じさせない仕上げがあるだけです。
屋外での5年が、ふつうもたらすもの。
塗装して屋外に置かれたものは、毎日ダメージにさらされています。日光は塗料の結合剤を分解するため、色があせ、表面にチョーキング（白亜化）が起こり始めます。雨や露はごく小さな欠けや端部にも入り込み、いったん塗膜の下に水分が入ると、塗膜を押し上げ、まずふくれに、やがて剥がれになります。気温の変化によって、塗装の下の金属は毎日、昼も夜も膨張と収縮を繰り返します。都市では、すすや汚れが表面に積もり、柔らかいものを少しずつ侵食していきます。
屋外で使われる機器の多くは、2〜3シーズンのうちに劣化が目立ってきます。くすんだ部分、取付部の下に伸びるさびの筋、剥がれた縁などがよくある兆候です。
写真からわかること。
Heraの本体は、トッププレートからベースまで均一なつやを保っています。白く粉をふいたような部分も、日差しが最も強く当たる側の色あせもありません。本体に沿って走る細かな波模様は一本一本の線が今もくっきりしており、その横のHERAの文字も鮮明です。塗膜が最初に傷みやすい上下のプレートの縁も、きれいなままです。
塗装は、風力タービンで人が最初に目にするものです。そして、あなたが気にかける必要などまったくないものであるべきです。
この仕上げが長持ちする理由。
すべては金属から始まります。TESUPの本体はアルミニウム製です。アルミニウムは鋼のようにはさびないため、下から赤さびが塗装を押し上げることはありません。さらにHeraにはステンレス製の取付金具が使われているため、取付部からさびの跡が本体に垂れることもありません。
次に、塗装そのものです。私たちは高温プロセスで塗装を施します。塗膜を熱で焼付け硬化させ、薄い膜として表面に乗せるのではなく、アルミニウムの表面に直接密着させます。このように焼付け硬化させた層は緻密で硬く、一般的な塗料がチョーキングやふくれ、剥がれを起こすような紫外線、湿気、温度変化にも耐え続けます。
最後は、丁寧な作業です。仕上げの品質は下地で決まるため、すべてのパネルは塗装前に下地処理を行っています。この写真のバルコニーは、その丁寧さが5年後にどう表れるかを示しています。
同じこだわりを、より大きなラインで。
このHeraが製造されてから、私たちは仕上げ工程のさらに多くを自社内で行うようになりました。現在、当社のアルミニウムパネルは切断と曲げ加工を経て、自社の粉体塗装ラインで塗装され、その後、出荷するタービンへと組み立てられます。このラインは現在、Atlas垂直軸風力タービンとMagnum水平軸風力タービンのアルミニウム部品の仕上げを担っています。
住まいにとって、なぜ大切なのか。
家庭用風力タービンは、野原の中に隠れているわけではありません。バルコニーや屋根、庭に立ち、あなたやご家族、ご近所の方々が毎日目にするものです。色あせたり剥がれたりした仕上げは、クリーンエネルギーへの思いを、手入れの行き届かない印象に変えてしまいます。長持ちする仕上げなら、タービンは年を重ねても建物の一部のような佇まいを保ちます。
5年が経った今も、このHeraは設置された日と変わらない姿をしています。それが、TESUPが塗装に求める基準です。
このページの写真は、バルコニーの下の通りから撮影したものです。建物、その所在地、所有者の名前は公表していません。