Quatro turbinas Atlas estão a girar em navios da Petrobras ao largo da costa do Brasil. Chegaram lá através da Company Importação e Exportação Ltda., de Vila Velha, que nos comprou sessenta em novembro de 2024. Não concebemos o Atlas para navios, nunca estivemos a bordo de nenhuma destas embarcações e não podemos dizer-lhe quanto produzem. O que podemos fazer é explicar porque é que uma máquina de eixo vertical é a forma certa para um convés em movimento, e ser francos sobre o que não sabemos.
Doze segundos a partir do convés, filmados para nós e publicados no nosso próprio canal — ver no YouTube. É toda a prova visual de que dispomos.
O que vendemos de facto, e a quem
A 13 de novembro de 2024, a Company Importação e Exportação Ltda., da Rua Patrimônio em Vila Velha, Espírito Santo, colocou dois pedidos junto de nós. No conjunto: sessenta corpos de turbina Atlas e sessenta conjuntos de pás, faturados por pouco menos de 57.000 €. É esta a parte pela qual podemos responder a partir dos nossos próprios registos, e é a razão pela qual esta página existe.
Vila Velha fica junto a Vitória, um dos grandes portos do Brasil e base de apoio a boa parte da atividade petrolífera offshore do Espírito Santo. Que um distribuidor de lá leve sessenta turbinas verticais não é mistério nenhum. O que aconteceu a quatro delas é a parte interessante, e essa parte vem do nosso distribuidor e não dos nossos instrumentos: foram instaladas em navios da Petrobras.
Assinalamos essa distinção de propósito. A Petrobras não é nossa cliente — é cliente do nosso distribuidor. Não temos leituras de contador desses conveses nem qualquer levantamento de como as máquinas foram instaladas. Tudo o que se segue sobre navios é raciocínio de engenharia e ressalva honesta, não uma promessa de desempenho.
Porque é que um eixo vertical se ajusta a um convés em movimento
O vento que uma turbina sente num navio não é o vento da carta meteorológica. É vento aparente: a soma vetorial do vento real com o vento que a própria embarcação cria ao avançar. Mude o rumo e o vento aparente roda. Mude a velocidade e roda outra vez. Um navio em navegação altera os dois durante todo o dia.
Uma turbina de eixo horizontal tem de apontar ao vento para trabalhar, pelo que precisa de um mecanismo de orientação e de tempo para rodar. Em terreno aberto é um bom compromisso, porque o vento mantém o rumo durante minutos; é por isso que todos os grandes parques eólicos são horizontais. Num convés que muda de rumo, a máquina passa a vida a virar-se para vento que já seguiu caminho.
Uma máquina de eixo vertical não tem rumo nenhum para encontrar. Aceita vento de qualquer direção, exatamente a propriedade que se quer quando a direção é a única coisa com que não se pode contar. Significa também que não há acionamento de orientação, nem anéis coletores, nem junta elétrica rotativa — e no ar salino, cada mecanismo que se elimina é um mecanismo que não pode gripar.
Em terra escolhe-se uma turbina pela velocidade do vento. Num navio em movimento escolhe-se pela direção do vento, porque é a direção que não está quieta.
Está tudo numa única caixa selada: gerador, regulador de carga IoT integrado, visor e terminais. Num convés, isso pesa mais do que num telhado.
O que um convés exige e um telhado não
O corpo do Atlas é uma única caixa de alumínio selada que aloja o gerador, o regulador de carga IoT integrado, o visor e todos os terminais. Numa casa isso é comodidade — não há uma segunda caixa para a qual arranjar parede. Num convés de trabalho aproxima-se de um requisito, porque não existe armário seco onde colocar um regulador separado. Na nossa própria balança de oficina o corpo pesa 22,30 kg, sem pás nem mastro.
O ruído é a outra coisa que se lê de outra maneira no mar. A máquina trabalha a 35–40 dB. Num telhado suburbano é uma questão de vizinhos. Num navio, a tripulação dorme em alojamentos mesmo por baixo do convés onde o equipamento está aparafusado, e não pode ir para outro sítio.
Agora a parte que joga contra uma venda fácil. Há três conjuntos de pás Atlas, cada um cortado a laser em alumínio de alta resistência de 1,2 mm e ajustado a um perfil de vento e não a um escalão de preço: as pás de vento fraco cobrem 2–20 m/s para 2 kW de pico, as de vento moderado 4–25 m/s para 3,8 kW, e as de vento forte 5–35 m/s para 4,5 kW numa configuração de seis pás pensada para locais costeiros expostos. Para um jardim abrigado a resposta é normalmente o conjunto de vento fraco. No mar é ao contrário. O vento aparente num navio em navegação é frequentemente mais forte do que o vento real, e à frente de um convés exposto não há nada durante mil quilómetros. Dimensionar uma instalação marítima como se dimensiona um quintal é a maneira mais certa de errar.
Uma imagem das nossas próprias filmagens: bases com esquadros de reforço, aparafusadas através do convés, travadas entre si, com laços de escorrimento nos percursos de cabo. Tudo isso é engenharia do armador, não nossa.
E duas coisas que não vamos disfarçar. O sal é implacável, e uma caixa de alumínio ajuda mas não dispensa ninguém de um plano de manutenção. Um casco cabeceia e balança, o que impõe cargas cíclicas e giroscópicas que um telhado nunca vê — cargas que não caracterizámos para esta máquina. As bases azuis da fotografia foram fabricadas pelo armador, e a engenharia de fixação num navio é justamente dele, não nossa.
O que não lhe vamos dizer
Não lhe vamos dar um número em quilowatt-hora para estes navios. Não temos dados medidos deles, e inventar um valeria menos do que nada: o primeiro engenheiro naval que o lesse refazia as contas e deixava de confiar no resto da página. O intervalo anual que publicamos para um Atlas pequeno vai de 180 a 3.500 kWh, e esse intervalo existe precisamente porque a produção depende de um local que não medimos.
Também não vamos comercializar o Atlas como equipamento marítimo certificado. Não é vendido como tal. Quatro foram parar ao mar porque um cliente olhou para uma máquina omnidirecional numa caixa selada e tirou uma conclusão sensata, e preferimos descrevê-lo com rigor a enfeitá-lo. Se está a ponderar algo semelhante, fale connosco antes de encomendar e meça o vento onde a máquina vai realmente ficar: numa instalação fixa, um anemómetro resolve numa estação aquilo que um folheto não resolve de todo.
O nosso agradecimento à Company Importação e Exportação pela encomenda. As sessenta unidades, as duas datas de encomenda e o total faturado vêm dos nossos próprios registos de venda. As especificações são os números que publicamos para o Atlas e podem ser verificados na página do produto. A utilização a bordo de navios da Petrobras foi-nos comunicada pelo nosso distribuidor e aparece nas nossas próprias imagens; não a verificámos nós, e dizemo-lo em vez de o deixar supor outra coisa.