Πουλάμε ανεμογεννήτριες. Επί τέσσερις ημέρες στα τέλη Ιουνίου, στο μεγαλύτερο μέρος της Δυτικής Ευρώπης, αυτό που έλειπε ήταν ακριβώς ο άνεμος — και το δίκτυο έφτασε πιο κοντά στην κατάρρευση απ' όσο αντιλήφθηκαν οι περισσότεροι. Είναι μια άβολη ιστορία για μια εταιρεία αιολικής ενέργειας. Είναι επίσης η πιο χρήσιμη που γράψαμε φέτος.
Ένα στάσιμο βαρομετρικό υψηλό εγκαταστάθηκε πάνω από τη Δυτική Ευρώπη. Οι υψηλές πιέσεις φέρνουν ζέστη, και η ζέστη ανάβει τα κλιματιστικά. Φέρνουν επίσης άπνοια. Τα δύο έρχονται μαζί, και εκεί βρίσκεται όλο το πρόβλημα, σε μία πρόταση.
Τι κάνει σε ένα ηλεκτρικό δίκτυο μια ζεστή εβδομάδα χωρίς άνεμο
Στη Μεγάλη Βρετανία, στις 23 Ιουνίου, η συχνότητα του δικτύου έπεσε κάτω από τα 49,8 Hz για σχεδόν δύο ώρες — το όριο πέρα από το οποίο ο διαχειριστής πρέπει να αρχίσει να ξοδεύει σοβαρά χρήματα για να κρατήσει το σύστημα όρθιο. Οι εξαγωγές προς την Ολλανδία διακόπηκαν. Την επομένη, ο National Energy System Operator εξασφάλισε περίπου 1,7 GW εισαγόμενου ρεύματος στα περίπου 1.400 £ ανά μεγαβατώρα. Ένα συνηθισμένο καλοκαιρινό απόγευμα διαπραγματεύεται σε μερικές δεκάδες λίρες.
Στο Βέλγιο οι τιμές χονδρικής ξεπέρασαν τα 1.000 €/MWh — το υψηλότερο επίπεδο εδώ και έξι χρόνια.
Η ζέστη δεν σπάει ένα πράγμα. Τα σπάει όλα μαζί.
Αυτό είναι το κομμάτι που πήρε τη λιγότερη προσοχή, και είναι αυτό που μετράει περισσότερο.
Ο γαλλικός πυρηνικός στόλος ψύχεται με νερό ποταμού και το επιστρέφει θερμότερο απ' όσο το βρήκε. Όταν ο Ροδανός, ο Γαρούνας και ο Σηκουάνας πλησιάζουν το κανονιστικό τους όριο των περίπου 28 °C, η EDF υποχρεούται από τον νόμο να μειώσει την ισχύ. Στα τέλη Ιουνίου οι θερμοκρασίες αέρα στις γαλλικές μονάδες με ψύξη ποταμού έφτασαν τους 42,5 °C. Η EDF απέσυρε περίπου 4 GW, δηλαδή γύρω στο 6 % του εθνικού στόλου. Το απογευματινό πλεόνασμα που η Γαλλία εξάγει συνήθως στους γείτονές της έπεσε από 11–12 GW σε λιγότερο από 3 GW.
Το μαξιλάρι που η Γαλλία εξάγει συνήθως στους γείτονές της, πριν και κατά τη διάρκεια του καύσωνα. Πηγές: Montel News· pv magazine.
Ούτε το φυσικό αέριο βοήθησε, για έναν λόγο που δεν έχει καμία σχέση με την τροφοδοσία καυσίμου. Η ισχύς ενός αεριοστροβίλου εξαρτάται από την πυκνότητα του αέρα που αναρροφά, και ο ζεστός αέρας είναι αραιότερος. Λειτουργήστε την ίδια μηχανή στους 40 °C αντί για 20 °C και χάνει περίπου 13 % της ισχύος της και γύρω στο 7 % της απόδοσής της. Οι βρετανικές μονάδες αερίου λειτούργησαν μειωμένες στο χειρότερο σημείο — ακριβώς τις ώρες που χρειάζονταν περισσότερο.
Και ο άνεμος, το δικό μας προϊόν, ήταν η πιο σιωπηλή συνεισφορά απ' όλες. Σε ένα τρίμηνο όπου οι βρετανικές ανανεώσιμες μόλις είχαν καταγράψει ρεκόρ — 53,1 % της παραγωγής, εκ των οποίων 35,6 % μόνο αιολικά — τις ημέρες του καύσωνα ο άνεμος έπεσε σε κλάσμα αυτού.
Τα πυρηνικά, το αέριο και ο άνεμος κλόνισαν την ίδια εβδομάδα, για τον ίδιο λόγο, την ίδια ώρα. Αυτό δεν είναι πρόβλημα του ανέμου. Είναι πρόβλημα μίας και μόνης πηγής.
Το κομμάτι που μας αφορά άμεσα
Προτιμούμε να το ακούσετε από εμάς παρά να το ανακαλύψετε αργότερα. Μια επιστημονική εργασία με κρίση ομοτίμων που δημοσιεύθηκε τον Φεβρουάριο, η οποία μοντελοποιεί τον ευρωπαϊκό άνεμο με βάση τις κλιματικές προβολές CMIP6, καταλήγει ότι οι ανεμικές ξηρασίες — μακρές περίοδοι ασυνήθιστα ασθενούς ανέμου — γίνονται συχνότερες και μεγαλύτερης διάρκειας, με τα γερμανικά καλοκαίρια να ξεχωρίζουν ρητά. Όποιος πουλά ανεμογεννήτριες στην Ευρώπη οφείλει να μπορεί να το πει δυνατά.
Να τι πιστεύουμε ότι σημαίνει πραγματικά. Δεν σημαίνει «αγοράστε ανεμογεννήτρια».
Ο κίνδυνος είναι η μία και μόνη πηγή — όχι μία τεχνολογία
Το χρήσιμο σε έναν καύσωνα είναι ότι έρχεται ακριβώς όταν τα φωτοβολταϊκά αποδίδουν τα μέγιστα. Η άπνοια και ο ανέφελος ουρανός είναι ο ίδιος καιρός. Οι συνθήκες που σωπαίνουν τις ανεμογεννήτριές μας είναι οι συνθήκες που ωθούν ένα ηλιακό πάνελ στην κορύφωσή του. Είναι σχεδόν αντίθετες, και ακριβώς γι' αυτό το να έχετε και τα δύο υπερτερεί του να έχετε ένα από τα δύο.
Αυτό δεν είναι επιχείρημα πώλησης κολλημένο πάνω σε μια είδηση. Είναι ο λόγος για τον οποίο πουλάμε εύκαμπτα ηλιακά πάνελ δίπλα στις ανεμογεννήτριες, και όχι στη θέση τους.
Και μετρήστε πριν αγοράσετε οτιδήποτε
Ο άνεμος εξαρτάται από τη θέση με τρόπο που ο ήλιος απλώς δεν εξαρτάται. Δύο σπίτια στον ίδιο δρόμο μπορεί να διαφέρουν κατά παράγοντα δύο. Οποιοσδήποτε αριθμός ετήσιας παραγωγής αναφέρουμε είναι μια εικασία για τη δική σας στέγη — και μια εικασία στην οποία έχουμε προφανές συμφέρον.
Μετρήστε λοιπόν πρώτα. Ένα ανεμόμετρο κοστίζει ένα κλάσμα μιας ανεμογεννήτριας και θα σας πει μέσα σε μία σεζόν αν η θέση σας αξίζει. Έπειτα βάλτε τα δικά σας νούμερα στον υπολογιστή στις σελίδες Atlas και Magnum — ο δικός σας άνεμος, η δική σας τιμή ρεύματος, η δική σας στέγη. Σε κάποιους από εσάς θα πει ότι μια ανεμογεννήτρια δεν θα αποσβεστεί εκεί που μένετε. Προτιμούμε να σας το πει τώρα εκείνος, παρά να σας το πούμε εμείς αφού την αγοράσετε.
Η τελευταία εβδομάδα του Ιουνίου δεν ήταν επιχείρημα κατά του ανέμου, ούτε υπέρ. Ήταν επιχείρημα κατά της εξάρτησης από ένα και μόνο πράγμα — ένα καύσιμο, μία τεχνολογία, έναν ποταμό, ή ένα δίκτυο που πρέπει να πληρώσει 1.400 £ ανά μεγαβατώρα το πιο ζεστό απόγευμα του χρόνου. Τα νοικοκυριά που μόλις που το αντιλήφθηκαν ήταν εκείνα που παράγουν κάτι δικό τους, από περισσότερες από μία πηγές.
Φωτογραφία εξωφύλλου: Adobe Stock. Ενδεικτική — δεν είναι φωτογραφία των μονάδων που επλήγησαν τον Ιούνιο.