Fille des vents : un jeu de pales Atlas pour l'île volcanique de Pantelleria

Notre dernière commande est en route vers une petite île volcanique au milieu du canal de Sicile, à 106 km de la Sicile et 68 km de la Tunisie. Voici Pantelleria, l'île que les Arabes ont appelée la Fille des vents.

Pantelleria ne fait que 83 kilomètres carrés, mais c'est la plus grande île volcanique satellite de la Sicile. Environ 7 150 personnes y vivent parmi les roches de lave noire, les maisons de pierre à coupole appelées dammusi, les terrasses de vignes de Zibibbo et un lac de cratère turquoise, le Specchio di Venere. Par temps clair, on aperçoit la côte tunisienne. On rejoint l'île en avion ou en ferry depuis la Sicile, et désormais aussi par colis TESUP.

Bint al-Riyāḥ, la Fille des vents

Les Arabes, qui ont gouverné l'île à partir de l'an 700, l'ont appelée Bint al-Riyāḥ, Fille des vents, à cause des fortes rafales qui remontent de la côte nord-africaine. Le nom lui va bien. Tout ce que les habitants ont construit ici l'a été contre le vent. Les dammusi ont d'épais murs en pierre sèche de lave noire et des toits bas en coupole qui recueillent l'eau de pluie. Dans le giardino pantesco, un mur de pierre circulaire abrite un unique agrume du vent et du sel. Et les vignes de Zibibbo de l'île sont cultivées en buissons bas dans des creux taillés dans le sol, hors de portée du vent. En 2014, l'UNESCO a inscrit cette technique, la vite ad alberello, sur sa liste du patrimoine culturel immatériel, la première pratique agricole à recevoir cet honneur.

Née du feu

Pantelleria est le sommet d'un volcan qui s'élève depuis le fond de la mer. Deux éruptions gigantesques, il y a environ 114 000 et 45 000 ans, ont laissé les caldeiras qui dessinent l'île aujourd'hui ; des cendres de la seconde ont été retrouvées jusque sur l'île grecque de Lesbos. La Montagna Grande, à 836 mètres, en est le point culminant. La dernière éruption, en 1891, s'est produite sous l'eau au large de la côte nord-ouest, mais le volcan est loin de dormir : des sources chaudes bouillonnent le long du rivage, de la vapeur s'échappe des fumerolles, un sauna naturel emplit une petite grotte, et le lac Specchio di Venere est alimenté par la pluie et les sources chaudes. Depuis 2016, un parc national protège 80 % de l'île.

Un jeu de pales Atlas pour la Fille des vents

Le colis qui traverse le canal avec Poste Italiane contient un jeu de pales Atlas Low-Wind. Chaque Atlas peut recevoir l'un de trois jeux de pales interchangeables : Low-Wind pour 2 à 20 m/s, Moderate-Wind pour 4 à 25 m/s et High-Wind pour 5 à 35 m/s. Sur une île qui porte le nom du vent, on s'attendrait au jeu vent fort, mais les pales vent faible sont un choix judicieux pour bien des sites. Elles commencent à tourner dès 2 m/s, si bien que l'éolienne produit aussi dans les douces brises marines, et pas seulement dans les tempêtes. Et comme les pales sont en aluminium, 65 % plus léger que l'acier, elles réagissent dès que le vent se lève.

Pourquoi le vent compte sur une petite île

Comme la plupart des petites îles de Sicile, Pantelleria n'est pas reliée au réseau continental et doit produire sa propre électricité. Chaque kilowattheure produit sur l'île a donc de la valeur, et les ressources de l'île elle-même, le soleil et le vent qui lui a donné son nom, deviennent l'évidence. Une éolienne sur le toit d'un dammuso est un petit pas dans cette direction, et nous sommes heureux qu'un Atlas le fasse. À notre client de Pantelleria : grazie, et profitez bien du vent.

Sources : Wikipédia, Pantelleria ; UNESCO, patrimoine culturel immatériel, vite ad alberello (2014). Image satellite : contient des données Copernicus Sentinel modifiées (2023). Photographies : Michael Leithold (domaine public). Gravures : L'Illustrazione Italiana, 1882.