Dina solpaneler går in i sina sex sämsta månader. Det är precis då ett vindkraftverk börjar löna sig.
Nästan alla beslut om energi i hemmet fattas på sommaren. Långa kvällar, synlig sol, paneler på topp och en offert som ser strålande ut i juli. Sedan kommer oktober, dagarna kortas, räkningen stiger och taket tystnar. Så behöver det inte vara.
Vind och sol håller motsatta kalendrar.
Det här är delen som överraskar, och det är ingen reklamfras — det är meteorologi. På tempererade breddgrader blåser det som mest under månaderna oktober till mars, när temperaturkontrasten mellan pol och ekvator är som skarpast och lågtrycksbanan går som hårdast. Solinstrålningen gör precis tvärtom: den toppar i juni och juli och bottnar i de mörka månaderna.
De två resurserna är inte konkurrenter. De ligger i motfas. Veckorna då dina paneler ger minst är veckorna då luften ute rör sig mest.
Schematiskt. Årets form, inte uppmätta värden — siffrorna bestäms av din egen plats.
Din räkning håller samma kalender som vinden.
Hushållens elförbrukning är också säsongsbunden, och den följer vinden snarare än solen. Lampor tända klockan fyra på eftermiddagen. Värme och värmepumpar i gång. Fler timmar inomhus, mer matlagning, mer av allt. I de flesta länder vi levererar till infaller årets tyngsta hushållsförbrukning inom månaderna oktober till mars.
Den sämsta månaden för en panel är alltså ofta den största månaden för en räkning. Ett tak som bara bär sol har utrustats för den halva av året då räkningen är minst. Det är en märklig ordning, och nästan ingen märker det, eftersom beslutet fattades i juli.
Bygger du bara den soliga halvan har du byggt för den billiga halvan av ditt år.
Vad det betyder för ett tak.
Ett batteri bryr sig inte om vilken maskin som fyllde det. Sätt ett vindkraftverk och halvflexibla paneler på samma tak, till samma batteri, så avlöser de två kurvorna varandra: panelerna bär de långa dagarna, verket bär de mörka och blåsiga. Ingen av dem behöver dimensioneras ensam för hela året.
Det är hela argumentet för att bygga båda halvorna, och skälet till att vi tillverkar båda i stället för att göra en och peka på någon annans.
Två maskiner, ett batteri, motsatta årstider.
Den blåsiga säsongen är också stormsäsongen.
Här är halvan som en säsongsbetonad säljtext skulle utelämna. Månaderna som producerar bäst är månaderna som belastar ditt infästningssystem hårdast. Mer energi i luften betyder mer kraft på bultarna, masten och takkonstruktionen under.
Oktober är alltså månaden att gå upp och kontrollera installationen, inte bara att njuta av produktionen. Efterdra infästningarna till moment. Titta på mast och fäste efter glapp eller korrosion, särskilt nära salt luft. Vet hur du bromsar maskinen innan en namngiven storm kommer, och bor du där det utfärdas vindvarningar — ha skyddet till hands och använd det. Våra bladset skärs för verkliga förhållanden — det sexbladiga Atlas-setet är klassat för 5–35 m/s och byggt för exponerade kustlägen — men ett verk är aldrig stabilare än det som håller fast det.
Masten, fästet och plattan under — delarna som är värda en timme innan de blåsiga månaderna kommer.
Ett blåsigt land är inte ett blåsigt tak.
Allt ovan beskriver årets form i allmänhet. Det är ingen mätning av ditt hus. En nationell vindkarta talar om öppen mark på tio meter; ditt tak ligger däremot i lä av vad som än står i vindriktningen framför — en högre granne, en trädrad med löv, nocken på din egen byggnad.
Bor du nära kusten, på en höjdrygg eller på öppen åkermark kommer säsongsmönstret ovan sannolikt att synas på ditt tak ungefär som i diagrammet. Bor du i inlandet på en tät gata med stora träd kanske det inte syns alls. Det enda ärliga sättet att ta reda på det är att mäta din egen plats under en blåsig säsong, i stället för att lita på kartan eller lita på oss.
Mät taket du faktiskt har, under säsongen som faktiskt spelar roll.
Den soliga halvan är redan täckt på många tak. Den blåsiga är den som fortfarande ligger oanvänd — och den kommer i oktober.
Mät först. Bygg sedan den andra halvan.
Säsongsdiagrammet på den här sidan är schematiskt: det visar fasförhållandet mellan vind, solinstrålning och hushållsförbrukning över ett år, inte uppmätta värden för någon särskild plats, och vi har medvetet inte satt några siffror på det. Den faktiska säsongsvariationen skiljer sig kraftigt med breddgrad, terräng och lokalt klimat, och nära ekvatorn är den betydligt svagare än vad som visas. Varje fotografi här är vårt eget, av våra egna produkter. Verkens siffror är våra publicerade specifikationer och går att kontrollera på produktsidan. För din egen plats: mät — det är den enda siffra som avgör något.