Idag har vi en mycket viktig gäst i vår blogghörna - Julia Hailes. Hon är en berömd brittisk författare och miljöaktivist som har skrivit eller varit med och skrivit 9 böcker, inklusive den berömda "Green Consumer Guide" som såldes i över 1 miljon exemplar. Hon håller tal vid många olika evenemang och kampanjer för att öka medvetenheten om miljöfrågor. Vi hade en mycket trevlig intervju med henne om hur hon började sin karriär, hennes ren-energi-relaterade handlingar och projekt, hur hon stötte på TESUP och hur vi kan samarbeta med henne. Låt oss börja!
Hej Julia, vi är verkligen glada över att ha den här intervjun med dig. Tack för att du är med. Låt oss börja med vår första fråga: Vi är nyfikna på hur du började din miljökarriär. Vad fick dig att gå i den här riktningen och hur började din resa?
Det var ett avgörande ögonblick som fick mig att tänka att jag verkligen behövde göra något. I början av 1980-talet åkte jag till Sydamerika och befann mig i västra Brasilien, i Mato Grosso. Det är en underbar del av världen med skogar och våtmarker – och tillsammans med vilda djur.
Men när jag stod och tittade på regnskogarna som sträckte sig i fjärran, hörde jag ljudet av motorsågar och insåg att den spanska familjen jag bodde hos höll på att hugga ner skogen. Detta var katalysatorn för mig att bli miljöpartist - och i synnerhet fick jag mitt uppdrag att rädda regnskogarna.
Det var i början av 80-talet - vi är nu i 2023 och vi gör det fortfarande. Även på en resa nyligen var jag tvungen till Indonesien, jag kunde se människor bränna växtligheten och det krossar mitt hjärta. Förstörelsen är enorm och den har enorma effekter på klimatförändringar och biologisk mångfald.
Det är verkligen fruktansvärt, och det är så viktigt att ha så många passionerade miljöpartister som du som möjligt för att vända utvecklingen. I dagens värld finns det många kända termer som hållbart boende och att vara miljövänlig. Med dina egna ord, kan du förklara vad hållbart boende innebär och hur människor bör agera för att ha en hållbar livsstil?
Idag har hållbarhet blivit ett riktigt vanligt ord, men när jag först började som miljöpartist 1986 var det inte allmänt förstått. Enkelt uttryckt handlar det om att kunna leva utan att förbruka mer resurser än vad planeten kan producera och fortsätta att producera för alltid. Tyvärr har vi inte gjort det på länge.
Vi måste lägga tillbaka saker. Idag handlar det inte så mycket om hållbarhet utan fokus ligger på förnyelse – hur vi inte bara kan sluta förstöra det vi har utan framför allt lägga tillbaka det vi förlorat.
När människor tillfrågas om vilka miljöåtgärder de vidtar nämner de ofta återvinning. Men om vi ska ta itu med frågorna som rör vårt slösaktiga samhälle måste vi minska mängden avfall vi producerar, använda återvunna produkter, ersätta produkter med tjänster och mycket mer. Detta beskrivs ofta som den "cirkulära ekonomin" som kopierar naturen där det inte finns något avfall.
Jag håller helt med dig, vi bör inte bara fokusera på hållbarhet, utan vi bör också fokusera på förnyelse. Kan du berätta om vad du gör hemma?
Jag skulle vilja nämna några saker som du kanske inte är bekant med snarare än några uppenbara saker som många andra människor gör.
Men innan dess är en viktig sak att förstå vikten av vad vi gör för att skicka ett budskap till regeringen och företagen om våra prioriteringar – och vad vi vill förändra. Detta var en mycket viktig del av vår ursprungliga Green Consumer Guide Book - att samla allmänheten och få dem att pressa företag att ändra vad de gjorde. I det avseendet var det otroligt lyckat.
1987, när jag först ringde stormarknaderna för att fråga om deras gröna politik, visste de inte vad jag pratade om. Bara ett år senare, efter utgivningen av Den gröna konsumentguiden, ringde jag dem igen för att fråga vad de gjorde – och de hade alla anställt någon för att ta ledningen i hållbarhetsfrågor. Wow. Det var ett tydligt tecken på att de visste att "gröna konsumenter" var deras kunder och att de lyssnade på dem.
OK, så här är några av de saker jag gör. Till att börja med har jag blivit en mycket aktiv turist. Jag har inte en helt avkopplande tid på semestern eftersom jag utmanar hotellen på vad som händer med deras avlopp och vad de gör när det gäller bevarande eller var de lägger sitt skräp.
Jag använder LED-lampor, jag återvinner allt jag kan återvinna och försöker använda återvunna produkter så mycket jag kan. Jag ger bort många saker på Facebook Marketplace eller till lokala välgörenhetsbutiker, varje gång jag kastar ut något tänker jag alltid på alla möjliga sätt för någon annan att använda det. Vi har elbil och använder elcyklar. Och vi ger våra djurfoder som är gjorda med insekter, som har ett mycket lägre koldioxidavtryck än köttbaserade livsmedel.
Så det finns några saker vi gör som en familj, men den sista jag skulle vilja prata om är investeringen och välgörenhet. Min yngste son har tagit över förvaltningen av min pension med fokus på det som kallas ESG-investeringar (Environmental, Social, Governance). På välgörenhetsfronten har jag anmält mig till Global Returns Project, som är ett utmärkt initiativ som uppmuntrar människor att donera en mycket liten andel av sina totala investeringar till "bäst i klassen" klimatorganisationer. En som jag särskilt tycker om att stödja är Client Earth, som stödjer advokater som upprätthåller miljölagar och hjälper regeringar att utveckla effektiva miljöpolicyer.
Jag har också anmält mig till en organisation som heter "Ge som du lever". Det betyder att för de flesta köp jag gör online kan jag donera till en välgörenhetsorganisation som jag väljer. Det är en av de saker som när du väl har ställt in det inte kräver några ytterligare åtgärder utan lägger till det du kan bidra med. Jag tycker att jag borde skriva en blogg om alla olika sätt man kan investera eller donera för att stödja planeten.