
Oggi abbiamo un'ospite molto importante nel nostro angolo blog: Julia Hailes. È una famosa autrice e ambientalista britannica, avendo scritto o co-scritto 9 libri, tra cui la famosa "Green Consumer Guide" che ha venduto oltre 1 milione di copie. Tiene discorsi in diversi eventi e campagne per aumentare la consapevolezza sulle questioni ambientali. Abbiamo avuto una bella intervista con lei su come ha iniziato la sua carriera, le sue azioni e progetti legati all'energia pulita, come si è imbattuta in TESUP e come possiamo collaborare con lei. Cominciamo!
Ciao Julia, siamo davvero felici di avere questa intervista con te. Grazie per esserti unito a noi. Cominciamo con la nostra prima domanda: siamo curiosi di sapere come hai iniziato la tua carriera ambientalista. Cosa ti ha spinto in questa direzione e come è iniziato il tuo viaggio?
C’è stato un momento cruciale che mi ha fatto pensare che dovevo davvero fare qualcosa. All'inizio degli anni '80 andai in Sud America e mi ritrovai nell'ovest del Brasile, nel Mato Grosso. È una parte meravigliosa del mondo con foreste e zone umide e in cui si unisce la fauna selvatica.
Ma mentre guardavo le foreste pluviali che si estendevano in lontananza, ho sentito il rumore delle motoseghe e ho capito che la famiglia spagnola presso la quale alloggiavo stava abbattendo la foresta. Questo è stato il catalizzatore che mi ha portato a diventare un ambientalista e, in particolare, ha spinto la mia missione a salvare le foreste pluviali.
Questo accadeva all'inizio degli anni '80, ora siamo nel 2023 e lo stiamo ancora facendo. Anche durante un recente viaggio, ho avuto in Indonesia, ho potuto vedere la gente bruciare la vegetazione e mi si è spezzato il cuore. La distruzione è enorme e ha un impatto immenso sul cambiamento climatico e sulla biodiversità.
È davvero orrendo, ed è così importante avere quanti più ambientalisti appassionati come te per invertire la tendenza. Nel mondo di oggi, ci sono molti termini famosi come vita sostenibile ed essere rispettosi dell'ambiente. Con parole tue, potresti spiegare cosa significa vivere sostenibile e come le persone dovrebbero agire per avere uno stile di vita sostenibile?
Oggi, sostenibilità è diventata una parola molto comune, ma quando ho iniziato a lavorare come ambientalista nel 1986 non era ancora ampiamente compresa. In termini semplici, si tratta di poter vivere senza consumare più risorse di quelle che il pianeta può produrre e continuare a produrre per sempre. Purtroppo non lo facciamo da molto tempo.
Dobbiamo rimettere a posto le cose. Oggi non è tanto una questione di sostenibilità, ma l'attenzione è rivolta alla rigenerazione: come possiamo non solo smettere di distruggere ciò che abbiamo ma, soprattutto, restituire ciò che abbiamo perso.
Quando alle persone viene chiesto quali azioni ambientali stanno intraprendendo, spesso menzionano il riciclaggio. Ma se vogliamo affrontare i problemi relativi alla nostra società dispendiosa dobbiamo ridurre la quantità di rifiuti che produciamo, utilizzare prodotti riciclati, sostituire i prodotti con servizi e molto altro ancora. Questa viene spesso descritta come l'“economia circolare” che copia la natura dove non ci sono sprechi.
Sono pienamente d'accordo con te, non dovremmo concentrarci solo sulla sostenibilità, ma dovremmo concentrarci anche sulla rigenerazione. Puoi parlarci delle azioni che stai portando avanti a casa?
Vorrei menzionare alcune cose con cui potresti non avere familiarità piuttosto che alcune cose ovvie che fanno molte altre persone.
Ma prima di ciò, una cosa importante da capire è l’importanza di ciò che facciamo per inviare un messaggio al governo e alle imprese sulle nostre priorità e su ciò che vogliamo cambiare. Questa è stata una parte fondamentale della nostra originale Guida per il consumatore verde: mobilitare il pubblico in generale e spingerlo a spingere le aziende a cambiare ciò che stavano facendo. Da questo punto di vista ha avuto un successo incredibile.
Nel 1987, quando chiamai per la prima volta i supermercati per chiedere informazioni sulle loro politiche ambientali, non sapevano di cosa stavo parlando. Solo un anno dopo, dopo la pubblicazione di The Green Consumer Guide, li ho chiamati di nuovo per chiedere cosa stavano facendo: tutti avevano assunto qualcuno che assumesse un ruolo guida sulle questioni di sostenibilità. Oh. Questo era un chiaro segno che sapevano che i "consumatori verdi" erano i loro clienti e li stavano ascoltando.
OK, quindi ecco alcune delle cose che faccio. Tanto per cominciare, sono diventato un turista molto militante. In vacanza non mi diverto completamente perché sfido gli hotel su cosa succede ai loro liquami e cosa stanno facendo in termini di conservazione o dove gettano i rifiuti.
Utilizzo lampadine a LED, riciclo tutto ciò che posso riciclare e cerco di utilizzare il più possibile prodotti riciclati. Regalo molte cose sul Marketplace di Facebook o nei negozi di beneficenza locali, ogni volta che butto fuori qualcosa penso sempre a qualsiasi modo possibile in cui qualcun altro possa usarlo. Abbiamo un'auto elettrica e utilizziamo biciclette elettriche. Inoltre diamo ai nostri animali cibo a base di insetti, che ha un’impronta di carbonio molto inferiore rispetto agli alimenti a base di carne.
Quindi ci sono alcune cose che stiamo facendo come famiglia, ma l'ultima di cui vorrei parlare sono gli investimenti e le donazioni di beneficenza. Il mio figlio più giovane ha assunto la gestione della mia pensione concentrandosi sui cosiddetti investimenti ESG (ambientali, sociali, di governance). Sul fronte della beneficenza, ho aderito al Global Returns Project, che è un'eccellente iniziativa che incoraggia le persone a donare una percentuale molto piccola dei loro investimenti totali alle organizzazioni climatiche "migliori della categoria". Uno che mi piace particolarmente sostenere è Client Earth, che supporta gli avvocati che applicano le leggi ambientali e aiutano i governi a sviluppare politiche ambientali efficaci.
Mi sono anche iscritto a un'organizzazione chiamata "Give as You Live". Significa che per la maggior parte degli acquisti che faccio online posso donare a un ente di beneficenza di mia scelta. È una di quelle cose che, una volta configurata, non richiede ulteriori azioni ma si aggiunge al tuo contributo. Penso che dovrei scrivere un blog su tutti i diversi modi in cui puoi investire o donare per sostenere il pianeta.