El tifón Dujuan avanza por la costa del Pacífico de Japón con vientos sostenidos de 130 km/h y rachas de 194 km/h. Casi dos millones de personas han recibido la orden de abandonar sus casas. Dos personas han muerto. Más de cincuenta mil ya se han quedado sin electricidad. Es el vigésimo quinto tifón del año en el país, llegó en mitad de un puente de cinco días y sigue rumbo al norte.
Vendemos aerogeneradores, y esta es una entrada sobre el viento, así que dejemos claro el argumento antes de desarrollarlo. Una tormenta como Dujuan no es una oportunidad para un aerogenerador pequeño. Es el único día del año en que la cantidad correcta de electricidad que debe producir es ninguna. Lo que sigue es lo que esas cifras significan para una máquina sobre un mástil, y lo que decimos a los propietarios que están en su camino que hagan antes de que llegue.
Treinta y seis metros por segundo.
Los ingenieros hablan del viento en metros por segundo, así que traduzcamos: 130 km/h sostenidos son 36 m/s, y una racha de 194 km/h son 54 m/s. Como referencia, un buen emplazamiento para un aerogenerador doméstico tiene una media de 5 a 7 m/s. El Atlas alcanza su potencia nominal a 15 m/s. El viento constante de Dujuan es más del doble, y sus rachas más del triple.
La potencia del viento crece con el cubo de su velocidad. Duplica la velocidad y la energía del aire se multiplica por ocho; triplícala y se multiplica por veintisiete. Por eso un aerogenerador que está cómodo a 15 m/s está en un mundo completamente distinto a 36, y por eso las cargas sobre palas, rodamientos y mástil en un tifón no son «un poco mayores» que en un día de viento. Son un orden de magnitud mayores.
Cada juego de palas tiene un techo. Esto está por encima de todos.
El Atlas se entrega con tres juegos de palas a elegir, y cada uno está clasificado para una franja de viento. El juego de Viento bajo, que la mayoría de los hogares elige porque empieza a girar a 2 m/s, tiene un límite de 20 m/s. El juego Moderado llega hasta 25. El juego de Viento fuerte, seis palas más cortas con un área barrida menor, está hecho para costas expuestas a tormentas y clasificado hasta 35 m/s. El Magnum alcanza su pico a 22 m/s y por encima de eso lo protege su controlador de carga.
El viento sostenido de Dujuan es de 36 m/s. Compáralo con la lista de arriba. Nada de lo que vendemos está clasificado para eso, y no querríamos que creyeras lo contrario. El juego de Viento fuerte es la elección correcta para una costa que ve 30 m/s unas cuantas veces cada invierno. No es una licencia para dejar un aerogenerador funcionando durante un tifón con nombre, y ningún fabricante honesto de aerogeneradores pequeños te dirá que el suyo lo es.
La clasificación de un juego de palas es el viento para el que está diseñado trabajar. Un tifón es el viento antes del cual está diseñado para ser desmontado.
Párala antes de que llegue.
Lo bueno de un tifón es que está previsto. A Dujuan se le ha seguido durante días a través del Pacífico, y el timelapse de satélite muestra el ojo y exactamente hacia dónde se dirige. Eso da al propietario lo que una turbonada repentina no da: tiempo. Si viene hacia ti, esta es la tarde para usarlo.
Primero, frénalo. El controlador de carga — integrado en el Atlas, una unidad separada en el Magnum — permite fijar un límite de tensión, y en cuanto la producción supera ese límite retiene eléctricamente el aerogenerador. Pon el límite bajo y el aerogenerador queda prácticamente aparcado. Para eso sirve el freno: para rachas en el borde de la franja clasificada. No sustituye al siguiente paso cuando la previsión dice 36 m/s.
Después, cúbrelo. La funda de protección Atlas existe exactamente para este día. Se coloca sobre el rotor y sujeta las palas para que no puedan girar, y es de color amarillo vivo para que sea rápida de poner y fácil de ver desde el suelo que está puesta. Nuestras propias instrucciones dicen que el juego de Viento bajo no debe dejarse funcionando con vientos sostenidos por encima de 20 m/s, y la misma lógica se aplica a cada juego en cuanto la previsión supera su clasificación: un rotor que no puede girar no coge velocidad, y un aerogenerador que no coge velocidad no descarga esfuerzos sobre sus rodamientos y su mástil. Si no tienes una funda a mano, quitar las palas hace el mismo trabajo por el camino difícil.
Después, comprueba que está quieto. Si tu aerogenerador está conectado a MyTESUP, la app te mostrará si está en línea y qué está produciendo. En un tifón, el número que quieres ver es cero, y quieres verlo desde dentro de casa.
La red vuelve la última.
Más de cincuenta mil personas ya se han quedado sin electricidad por Dujuan, y los cortes de luz son la parte de una tormenta que dura más que la tormenta. El viento baja en horas; las líneas se reparan en días. Aquí es donde un aerogenerador pequeño se gana su sitio, y conviene ser preciso sobre cuándo. No durante el tifón, cuando debe estar parado. Después, cuando el viento vuelve a los 8 a 15 m/s que una tormenta deja atrás durante un día o dos, y la red todavía no ha vuelto.
Eso es una cuestión de aerogenerador y batería, no solo de aerogenerador. Un aerogenerador solo te da electricidad cuando sopla el viento. Un aerogenerador cargando una batería te da un frigorífico, un teléfono y una luz la noche siguiente, haga lo que haga el viento en ese momento. Si vives en una costa con temporada de tifones, dimensiona la batería para el apagón, no para la semana soleada.
Para propietarios en una costa expuesta.
Conoce el techo del juego de palas que tienes en el mástil, en metros por segundo, y sabe cómo informa del viento la previsión local, para poder comparar los dos sin hacer cuentas ese día. Guarda la funda donde puedas encontrarla, y practica ponerla una vez en una tarde tranquila, para que la primera vez no sea con el viento subiendo. Ten el límite del freno en un sitio desde el que puedas cambiarlo con el teléfono. Y si la previsión dice que la tormenta tiene nombre, el plan es el mismo para cada aerogenerador que fabricamos: frénalo, cúbrelo y entra en casa.
Si estás eligiendo un aerogenerador para ese tipo de costa, las clasificaciones de los juegos de palas del Atlas y la protección contra tormentas del Magnum están en sus páginas de producto, en metros por segundo, y la funda es una pequeña línea del pedido que agradecerás una vez al año. Léelas como leerías una previsión. Nuestros pensamientos están con la gente de la costa del Pacífico de Japón que está en su camino esta semana.