Diese Woche kam eine Bestellung aus Denman – einer Stadt mit rund fünfzehnhundert Einwohnern am Golden Highway im Upper Hunter, ein paar Autostunden landeinwärts vom Surf in Newcastle. Sie hat uns an etwas erinnert, das uns seit Jahren auffällt: Die Menschen, die eine kleine Windturbine am schnellsten verstehen, sind die, die mit dem Lesen des Windes aufgewachsen sind. An der Küste von New South Wales heißt das: Surfer.
Ein Surfer sieht Wind nicht als Wetter. Er sieht ihn als Fahrplan. Er hat eine Richtung, eine Tageszeit und eine Jahreszeit, und er entscheidet, ob es sich lohnt, morgens aufzustehen. Genau dieses Wissen braucht auch jeder, der eine Turbine besitzt – und die meisten müssen es sich mühsam aneignen. Surfer haben es schon.
Ein Surfer liest den Wind, bevor er die Nachrichten liest.
Fragen Sie jemanden, der an der Ostküste surft, warum er im Morgengrauen im Wasser ist, und Sie bekommen eine Antwort aus einem Wort: ablandig. Über Nacht kühlt das Land schneller ab als das Meer, und eine leichte Brise fließt vom Land aufs Wasser hinaus. Sie bläst den anrollenden Wellen ins Gesicht, hält sie aufrecht und macht sie sauber. Am späten Vormittag hat sich das Land erwärmt, die Strömung kehrt sich um, und am Nachmittag kommt die Seebrise vom Ozean herein. An dieser Küste ist das im Sommer der Nordost, und er ist der Grund, warum die Strände um drei Uhr voller Kites und Segel sind – und leer von Surfern.
Es geht nicht ums Surfen. Es geht darum, dass der Wind an dieser Küste nicht zufällig ist. Er kommt in einem Tagesrhythmus, angetrieben vom Temperaturunterschied zwischen Land und Meer, überlagert von einem saisonalen Muster, das jeder hier auswendig aufsagen kann. Wer seine Woche danach plant, weiß bereits das Wichtigste über eine Windturbine zu Hause: Ein Standort mit verlässlichem, wiederkehrendem Wind ist weit mehr wert als ein Standort mit gelegentlichem Sturm.
Zweiunddreißig Cent und ein Tal voller Schornsteine.
Nun zur anderen Hälfte der Rechnung. Haushalte in New South Wales zahlen bei einem typischen Eintarif-Vertrag zwischen etwa 32 und 34 australische Cent pro Kilowattstunde, je nachdem, in welchem Netzgebiet sie liegen – so die Finder-Erhebung der Endkundentarife von 2026. Dazu kommt eine tägliche Grundgebühr allein für den Netzanschluss. Das ist nicht Hawaii, über das wir Anfang der Woche geschrieben haben, aber es gehört zu den höheren Haushaltsstrompreisen der Welt, und es steigt weiter.
Aus dem Hunter kam früher ein großer Teil dieses Stroms. Liddell, eine halbe Stunde die Straße hinauf von Denman, hat im April 2023 nach fünfzig Jahren seinen letzten Block abgeschaltet. Bayswater, gleich nebenan, läuft noch. Eraring am Lake Macquarie, das größte Kraftwerk des Landes, hat schon zweimal eine Laufzeitverlängerung bekommen und soll nun bis April 2029 in Betrieb bleiben. Die alte Kohlemine von Muswellbrook, 2022 stillgelegt, wird zu einem Solarpark mit Netzspeicher umgebaut. Was auch immer man vom Tempo des Wandels hält – an der Richtung gibt es keinen Zweifel, und er passiert in dem Tal, in dem unser neuester Kunde lebt.
Ein Jahrhundert lang hat der Hunter den Strom des Bundesstaates in einer Handvoll sehr großer Maschinen erzeugt. Die nächste Version dieser Geschichte ist eine sehr große Zahl kleiner Maschinen – und einige davon stehen auf Masten in den Gärten der Leute.
Was der Windsinn eines Surfers über eine Turbine verrät.
Erstens: Wind in Bodennähe wechselt den ganzen Tag über die Richtung. Morgens ablandig, nachmittags auflandig, von jeder Landzunge, jeder Baumreihe und jedem Dach herumgedreht. Eine Horizontalturbine muss sich bei jedem dieser Wechsel neu ausrichten und verliert dabei jedes Mal Leistung. Einer Turbine mit vertikaler Achse ist das egal. Der Atlas nimmt Wind aus jeder Richtung an, ohne nachzudrehen, und für diese Küste und für den Hunter würden wir ihn mit dem Low-Wind-Rotorblattsatz ausrüsten: dem größten der drei, aerodynamische Blätter, die schon bei 2 Metern pro Sekunde anlaufen und ihre 2 kW Spitzenleistung innerhalb des Bandes von 2 bis 20 m/s erreichen – genau dort, wo Seebrisen, Landbrisen und Talwinde tatsächlich zu Hause sind. Er ist ohnehin schon die häufigste Wahl für Wohnhäuser und liefert bei 13 m/s rund ein Kilowatt. Der High-Wind-Satz holt am oberen Ende mehr heraus, aber am oberen Ende verbringt diese Küste ihre Tage nicht. Der Tagesrhythmus, nach dem ein Surfer plant, ist der Rhythmus, für den die großen Blätter gebaut sind.
Zweitens: Respekt. Wer je an der Ostküste gesurft ist, kennt den Southerly Buster: ein heißer Nachmittag, eine Wolkenlinie am Horizont, und innerhalb von Minuten ein kalter Wind aus Süden und ein Meer, das von freundlich auf gefährlich umgeschlagen ist. Rund dreißig davon gibt es im Jahr, die meisten im Frühling und Sommer. Dazu kommen die East Coast Lows, die sich über der Tasmansee zusammenbrauen, und man hat eine Küste, an der der Wind an den meisten Tagen großzügig ist und an einigen wenigen ernst. Eine Turbine mit großen Low-Wind-Blättern sollte an den großzügigen Tagen laufen und an den ernsten gebremst und abgedeckt werden – deshalb schicken wir jeden TESUP Atlas nach Australien mit dem Rat, die Schutzhülle immer griffbereit zu halten.
Drittens: Salz. Eine Maschine, die an dieser Küste lebt, lebt in feuchter, salziger Luft und muss dafür gebaut sein. Der Atlas verwendet nickelbeschichtete Magnete und Rotorblätter aus Aluminium statt Stahl, und der neue Erdschrauben-Sockel kommt ohne Beton aus – was auf einem Sand- oder Lehmgrundstück weitab vom nächsten Bauunternehmer durchaus zählt.
Die Rechnung – für Leute, die den Wind schon kennen.
Jemandem, der seit zwanzig Jahren vor dem Frühstück die Windvorhersage prüft, muss man eine Turbine nicht erklären. Man muss ihr nur einen Preis geben. Bei zweiunddreißig Cent pro Kilowattstunde ist jede Einheit, die eine Turbine an einem windigen Nachmittag erzeugt, eine Einheit, die nicht aus dem Netz gekauft wird – und an einer Küste mit Seebrise an fast jedem Sommernachmittag kommen diese Einheiten nach einem Fahrplan, nach dem man die Uhr stellen kann. Kombiniert mit einer Batterie läuft das Haus auch durch den nächsten Stromausfall weiter, ob der nun von einem Sturm an der Küste oder von einer heißen Woche im Tal kommt.
Also: Willkommen, Denman. Ob an der Küste oder im Hunter – die Atlas-Seite führt alle drei Rotorblattsätze mit ihren Windbereichen in Metern pro Sekunde auf, für die meisten Standorte in New South Wales ist der Low-Wind-Satz das richtige Häkchen, und die Schutzhülle ist das eine Zubehörteil, ohne das wir nichts an die Ostküste schicken würden.