Este año el otoño ha llegado antes que nunca.
Con el calentamiento global, al igual que cualquier otro ser vivo, los árboles también se ven afectados por las olas de calor . Las altas temperaturas tienen graves impactos en los árboles. Uno de ellos está al nivel de las hojas. La fotosíntesis se reduce, el estrés fotooxidativo aumenta, las hojas se caen y la tasa de crecimiento de las hojas restantes disminuye. Cuando un árbol se enfrenta a olas de calor y a los efectos negativos del estrés por calor, puede provocar mortalidad. Aunque algunas especies de árboles muestran tolerancia al estrés térmico, todavía están bajo la influencia del cambio climático. El calor excesivo puede provocar una disminución del crecimiento, desarrollo foliar y superficie foliar. Por tanto, los efectos directos de las altas temperaturas pueden ser graves. Las olas de calor, en número e intensidad, han aumentado a lo largo de este siglo y parece que seguirán aumentando.
Déjame contarte sobre los mecanismos de supervivencia de los árboles. Los árboles pueden pasar agua de sus hojas al aire. Esto puede provocar que se formen burbujas de aire en los canales que van desde las raíces hasta las hojas. Esas burbujas rompen la cadena de moléculas de agua que se necesitan para mantener el agua moviéndose hacia arriba a través de un árbol.
Los árboles responden al calor intenso cerrando las aberturas de sus hojas para limitar la pérdida de agua. Al hacer esto, se desactiva su capacidad de realizar la fotosíntesis. Necesitan frescor para poder preparar comida.
¿Por qué deberíamos proteger los árboles?
Imagínate en un día de verano, un día muy caluroso, estás afuera y buscas una sombra para aliviarte. Luego encuentras la sombra de un árbol, un refugio contra el calor. Pero ¿qué pasa con los árboles? Están expuestos a la luz solar directa. Intentan sobrevivir a los cambios de temperatura y al cambio climático. Pueden reducir la temperatura del aire en las ciudades hasta niveles que salvan vidas. También reducen la demanda de electricidad para los grados al ayudar a evitar posibles cortes de energía durante las olas de calor y ahorrar dinero y emisiones.
Los árboles están bajo estrés.
Por supuesto, está en su naturaleza que se les caigan las hojas en otoño. Los verdes de las hojas dan paso a rojos, amarillos, naranjas y marrones a medida que el árbol retira los azúcares hacia sus ramas y tronco. Sin embargo, no es normal que pierdan sus hojas antes de tiempo. Falta de lluvia, tiene un verano muy seco, por lo que las hojas caen de los árboles y los árboles entran en modo de supervivencia temprano. En el Reino Unido, este verano la temperatura superó los 40 grados. Y este verano, millones de árboles se vieron privados de agua y perdieron sus hojas temprano para conservar azúcar y agua. Según los expertos, el comienzo del otoño es una señal de estrés, ya que los árboles intentan retener la humedad en medio del calor vertiginoso y la escasez de precipitaciones. Mudan sus hojas prematuramente para conservar agua y energía.
Como puede ver, se trata de instinto de supervivencia, están tratando de protegerse. Deberíamos asumir nuestra responsabilidad y pensar en los árboles, utilizando electricidad y energías no renovables. Porque todos están conectados entre sí. ¡Empieza a generar energía limpia y al menos haces algo por la naturaleza!