Wir verkaufen Windkraftanlagen. Vier Tage lang fehlte Ende Juni in weiten Teilen Westeuropas ausgerechnet der Wind — und das Stromnetz kam dem Versagen näher, als die meisten mitbekommen haben. Das ist eine unangenehme Geschichte für ein Windunternehmen. Und zugleich die nützlichste, die wir in diesem Jahr geschrieben haben.
Ein stabiles Hochdruckgebiet legte sich über Westeuropa. Hochdruck bringt Hitze, und Hitze bringt Klimaanlagen. Er bringt auch Windstille. Beides kommt gemeinsam, und darin liegt das ganze Problem in einem Satz.
Was eine heiße, windstille Woche mit einem Stromnetz macht
In Großbritannien fiel die Netzfrequenz am 23. Juni fast zwei Stunden lang unter 49,8 Hz — jene Schwelle, ab der der Netzbetreiber ernsthaft Geld in die Hand nehmen muss, um das System zusammenzuhalten. Die Exporte in die Niederlande wurden gekappt. Am Tag darauf sicherte sich der National Energy System Operator rund 1,7 GW Importstrom zu etwa 1.400 £ je Megawattstunde. An einem normalen Sommernachmittag wird im zweistelligen Pfundbereich gehandelt.
In Belgien überschritten die Großhandelspreise 1.000 €/MWh — der höchste Stand seit sechs Jahren.
Hitze bricht nicht eine Sache. Sie bricht alles auf einmal.
Das ist der Teil, der die geringste Aufmerksamkeit bekam — und der am meisten zählt.
Frankreichs Kernkraftwerke kühlen sich mit Flusswasser und geben es wärmer zurück, als sie es vorgefunden haben. Wenn Rhône, Garonne und Seine sich ihrer gesetzlichen Obergrenze von rund 28 °C nähern, ist EDF verpflichtet, die Leistung zu drosseln. Ende Juni erreichten die Lufttemperaturen an Frankreichs flussgekühlten Standorten 42,5 °C. EDF nahm rund 4 GW vom Netz, etwa 6 % der nationalen Flotte. Der Nachmittagsüberschuss, den Frankreich normalerweise an seine Nachbarn exportiert, fiel von 11–12 GW auf unter 3 GW.
Das Polster, das Frankreich normalerweise an seine Nachbarn exportiert — vor und während der Hitze. Quellen: Montel News; pv magazine.
Gas half auch nicht weiter, und zwar aus einem Grund, der nichts mit der Brennstoffversorgung zu tun hat. Die Leistung einer Gasturbine hängt von der Dichte der angesaugten Luft ab, und heiße Luft ist dünner. Betreibt man dieselbe Maschine bei 40 °C statt bei 20 °C, verliert sie rund 13 % ihrer Leistung und etwa 7 % ihres Wirkungsgrads. Britische Gaskraftwerke liefen in der schlimmsten Phase gedrosselt — genau in den Stunden, in denen sie am dringendsten gebraucht wurden.
Und der Wind, unser eigenes Produkt, war der leiseste Beitrag von allen. In einem Quartal, in dem die britischen Erneuerbaren gerade einen Rekord aufgestellt hatten — 53,1 % der Erzeugung, davon 35,6 % allein Wind — sank der Wind an den Hitzetagen auf einen Bruchteil davon.
Kernkraft, Gas und Wind versagten in derselben Woche, aus demselben Grund, zur selben Stunde. Das ist kein Windproblem. Das ist ein Ein-Quellen-Problem.
Der Teil, der uns unmittelbar betrifft
Sie sollen das lieber von uns hören als es später selbst herausfinden. Eine im Februar veröffentlichte Fachstudie, die den europäischen Wind anhand von CMIP6-Klimaprojektionen modelliert, kommt zu dem Ergebnis, dass Windflauten — lange Phasen ungewöhnlich schwachen Windes — häufiger und länger werden, wobei die deutschen Sommer eigens hervorgehoben werden. Wer in Europa Windkraftanlagen verkauft, sollte das laut aussprechen können.
Was das unserer Ansicht nach tatsächlich bedeutet, ist Folgendes. Es lautet nicht „Kaufen Sie eine Windkraftanlage“.
Das Risiko ist eine einzige Quelle — nicht eine einzelne Technologie
Das Nützliche an einer Hitzewelle ist, dass sie genau dann auftritt, wenn Solar am besten läuft. Windstille und wolkenloser Himmel sind dasselbe Wetter. Die Bedingungen, die unsere Turbinen verstummen lassen, sind die Bedingungen, die ein Solarmodul an seine Spitze treiben. Sie sind nahezu gegensätzlich, und genau deshalb schlägt beides zu besitzen jede der beiden Optionen allein.
Das ist kein Verkaufsargument, das einer Nachricht übergestülpt wurde. Es ist der Grund, warum wir flexible Solarmodule zusätzlich zu Windkraftanlagen verkaufen und nicht an deren Stelle.
Und messen Sie, bevor Sie irgendetwas kaufen
Wind ist standortabhängig, wie Solar es schlicht nicht ist. Zwei Häuser in derselben Straße können sich um den Faktor zwei unterscheiden. Jede Jahresertragszahl, die wir nennen, ist eine Vermutung über Ihr Dach — und bei dieser Vermutung haben wir ein offensichtliches Eigeninteresse.
Messen Sie also zuerst. Ein Windmesser kostet einen Bruchteil einer Windkraftanlage und sagt Ihnen innerhalb einer Saison, ob Ihr Standort taugt. Geben Sie dann Ihre eigenen Zahlen in den Rechner auf den Seiten von Atlas und Magnum ein — Ihr Wind, Ihr Strompreis, Ihr Dach. Er wird einigen von Ihnen sagen, dass sich eine Windkraftanlage bei Ihnen nicht rechnet. Uns ist es lieber, er sagt Ihnen das jetzt, als dass wir es tun, nachdem Sie eine gekauft haben.
Die letzte Juniwoche war kein Argument gegen Wind, und sie war auch keines dafür. Sie war ein Argument dagegen, sich auf eine einzige Sache zu verlassen — einen Brennstoff, eine Technologie, einen Fluss oder ein Netz, das am heißesten Nachmittag des Jahres 1.400 £ je Megawattstunde zahlen muss. Die Haushalte, die davon kaum etwas mitbekamen, waren jene, die selbst etwas erzeugen — aus mehr als einer Quelle.
Titelfoto: Adobe Stock. Illustrativ — kein Foto der im Juni betroffenen Kraftwerke.