Il tifone Dujuan sta risalendo la costa pacifica del Giappone con venti sostenuti di 130 km/h e raffiche di 194 km/h. Quasi due milioni di persone hanno ricevuto l'ordine di lasciare le proprie case. Due persone sono morte. Più di cinquantamila sono già senza corrente. È il venticinquesimo tifone dell'anno nel Paese, è arrivato nel mezzo di una festività di cinque giorni e sta ancora puntando verso nord.
Vendiamo turbine eoliche, e questo è un articolo sul vento, quindi chiariamo la tesi prima di svilupparla. Una tempesta come Dujuan non è un'occasione per una piccola turbina eolica. È l'unico giorno dell'anno in cui la giusta quantità di elettricità da produrre è nessuna. Quello che segue è ciò che quei numeri significano per una macchina su un palo, e ciò che diciamo di fare ai proprietari sulla sua traiettoria prima che li raggiunga.
Trentasei metri al secondo.
Gli ingegneri parlano di vento in metri al secondo, quindi traduciamo: 130 km/h sostenuti sono 36 m/s, e una raffica di 194 km/h sono 54 m/s. Per dare una scala, un buon sito per una turbina domestica ha una media tra 5 e 7 m/s. L'Atlas raggiunge la potenza nominale a 15 m/s. Il vento costante di Dujuan è più del doppio, e le sue raffiche più del triplo.
La potenza del vento cresce con il cubo della velocità. Raddoppiate la velocità e l'energia nell'aria aumenta di otto volte; triplicatela e aumenta di ventisette volte. Ecco perché una turbina a suo agio a 15 m/s è in un mondo completamente diverso a 36, e perché i carichi su pale, cuscinetti e palo durante un tifone non sono «un po' di più» rispetto a una giornata ventosa. Sono di un ordine di grandezza superiori.
Ogni set di pale ha un tetto. Questo è sopra tutti.
L'Atlas viene fornita con tre set di pale a scelta, ciascuno classificato per una fascia di vento. Il set Vento debole, che la maggior parte delle case sceglie perché inizia a girare a 2 m/s, ha un limite di 20 m/s. Il set Moderato arriva a 25. Il set Vento forte, sei pale più corte con un'area spazzata più piccola, è fatto per le coste esposte alle tempeste ed è classificato fino a 35 m/s. La Magnum raggiunge il picco a 22 m/s e oltre è protetta dal suo regolatore di carica.
Il vento sostenuto di Dujuan è di 36 m/s. Confrontatelo con l'elenco qui sopra. Niente di ciò che vendiamo è classificato per questo, e non vorremmo che credeste il contrario. Il set Vento forte è la scelta giusta per una costa che vede 30 m/s qualche volta a inverno. Non è una licenza per lasciare una turbina in funzione durante un tifone con un nome, e nessun produttore onesto di piccole turbine vi dirà che la sua lo è.
La classificazione di un set di pale è il vento in cui è progettato per lavorare. Un tifone è il vento prima del quale è progettato per essere smontato.
Fermatela prima che arrivi.
La buona notizia di un tifone è che è previsto. Dujuan è stato seguito per giorni attraverso il Pacifico, e il timelapse satellitare mostra l'occhio e esattamente dove sta andando. Questo dà a un proprietario ciò che un groppo improvviso non dà: tempo. Se sta venendo verso di voi, questo è il pomeriggio in cui usarlo.
Prima, frenatela. Il regolatore di carica — integrato nell'Atlas, un'unità separata per la Magnum — permette di impostare un limite di tensione, e appena la produzione supera quel limite trattiene la turbina elettricamente. Impostate il limite basso e la turbina è di fatto parcheggiata. Il freno serve a questo: alle raffiche al limite della fascia classificata. Non sostituisce il passo successivo quando le previsioni dicono 36 m/s.
Poi copritela. La copertura protettiva Atlas esiste esattamente per questo giorno. Va sopra il rotore e tiene ferme le pale in modo che non possano girare, ed è giallo acceso perché sia rapida da montare e facile da vedere da terra quando è al suo posto. Le nostre stesse istruzioni dicono che il set Vento debole non deve restare in funzione con venti sostenuti sopra i 20 m/s, e la stessa logica vale per ogni set non appena le previsioni superano la sua classificazione: un rotore che non può girare non prende velocità, e una turbina che non prende velocità non scarica sforzi su cuscinetti e palo. Se non avete una copertura a portata di mano, togliere le pale fa lo stesso lavoro, nel modo più faticoso.
Poi controllate che sia ferma. Se la vostra turbina è collegata a MyTESUP, l'app vi mostra se è online e cosa sta producendo. In un tifone il numero che volete vedere è zero, e volete vederlo da dentro casa.
La rete torna per ultima.
Più di cinquantamila persone hanno già perso la corrente per Dujuan, e i blackout sono la parte di una tempesta che dura più della tempesta. Il vento cala in ore; le linee si riparano in giorni. È qui che una piccola turbina si guadagna il suo posto, e vale la pena essere precisi su quando. Non durante il tifone, quando dovrebbe essere ferma. Dopo, quando il vento è tornato agli 8-15 m/s che una tempesta in allontanamento lascia dietro di sé per un giorno o due, e la rete non è ancora tornata.
È una questione di turbina e batteria, non solo di turbina. Una turbina da sola vi dà corrente quando soffia il vento. Una turbina che carica una batteria vi dà un frigorifero, un telefono e una luce la sera dopo, qualunque cosa faccia il vento in quel momento. Se vivete su una costa con una stagione dei tifoni, dimensionate la batteria per il blackout, non per la settimana di sole.
Per i proprietari su una costa esposta.
Conoscete il tetto del set di pale che avete sul palo, in metri al secondo, e sapete come le previsioni locali riportano il vento, così da confrontare i due senza fare calcoli quel giorno. Tenete la copertura dove potete trovarla, e provate a montarla una volta in un pomeriggio calmo, così che la prima volta non sia con il vento che si alza. Tenete il limite del freno dove potete cambiarlo dal telefono. E se le previsioni dicono che la tempesta ha un nome, il piano è lo stesso per ogni turbina che costruiamo: frenatela, copritela ed entrate in casa.
Se state scegliendo una turbina per quel tipo di costa, le classificazioni dei set di pale dell'Atlas e la protezione dalle tempeste della Magnum sono sulle pagine prodotto, in metri al secondo, e la copertura è una piccola riga sull'ordine di cui sarete contenti una volta l'anno. Leggetele come leggereste una previsione. I nostri pensieri vanno alle persone sulla costa pacifica del Giappone che questa settimana si trovano sulla sua traiettoria.