Le test de redirection double astéroïde (DART) de la NASA devrait entrer en collision avec Dimorphos, un petit satellite astéroïde découvert en 2003. Il s'agit de la lune d'une planète mineure d'un système binaire synchrone avec 65803 Didymos comme astéroïde principal. DART , vaisseau spatial suicidaire autonome, est la toute première mission dédiée à l'étude et à la démonstration d'une méthode de déviation d'un astéroïde en modifiant le mouvement d'un astéroïde dans l'espace par impact cinétique. Cette mission de DART est un test de la capacité de la NASA à réaliser un impact cinétique sur un astéroïde et à observer la réponse de l'astéroïde, c'est une défense planétaire globale.
Le 24 novembre 2021, la NASA a lancé un vaisseau spatial pour tester la technologie qui modifiera leurs orbites en frappant des astéroïdes qui risquent de frapper la Terre même s'ils ne présentent aucun risque pour l'instant mais qu'ils sont proches de la Terre. Dans le cadre de la mission DART, le vaisseau spatial placé sur la fusée SpaceX Falcon 9 a été tiré depuis la Space Force Base.
Il a été précisé que l'astéroïde n'est pas destiné à se désintégrer complètement lors de l'impact, qui devrait avoir lieu à 11 millions de kilomètres de la Terre. On tentera de modifier l'orbite de l'astéroïde avec la vitesse d'impact.
Pourquoi cette mission est-elle importante parce qu'il est très difficile de toucher un très petit objet dans l'espace, et maintenant elle est sur le point d'être accomplie. Et si cela réussit, je veux dire que DART et Dimorphos se connectent comme prévu, l'orbite du petit astéroïde se rapprochera de celle du plus grand Didymos. Dimorphos est solide et DART ne creuse qu'un petit cratère, puis deux objets entrent en collision et se collent. Puisque DART se déplace dans la direction opposée à Dimorphos, cela réduira une partie du moment cinétique de l'astéroïde, le faisant s'approcher et accélérer vers Didymos. C'est l'une des deux options. Et l’autre option est que l’orbite de Dimorphos descendra encore plus près de Didymos. Si Dimorphos ressemble davantage à un tas de décombres maintenus ensemble par la gravité, alors l’impact créera un cratère profond et enverra une pluie de débris voler dans l’espace.
Pensez-vous que DART réussira cette mission et touchera-t-il l'astéroïde ou non ?
Quoi qu’il en soit, nous assisterons à un moment historique ! L'univers et la science regorgent de moments incroyables !
Regardons la collision aujourd'hui lors de la diffusion en direct de la NASA à 19 h 14, heure de l'Est. https://www.youtube.com/watch?v=21X5lGlDOfg
De plus, le télescope spatial Hubble, le télescope spatial James Webb et LICIACube captureront des images de la collision.