Événement semestriel d’heure d’été où nous avons tous l’impression de perdre ou de gagner une heure de sommeil, selon le sens de l’horloge. Certains d’entre nous le redoutent, d’autres l’adorent, et certains d’entre nous ne se souviennent même pas si nous sommes censés avancer ou reculer. Mais peu importe ce que vous pensez de l’heure d’été, une question qui revient souvent est de savoir si cela permet réellement d’économiser de l’énergie ou non.
Tout d’abord, revenons un peu en arrière et parlons de l’heure d’été. Dans l'hémisphère nord, l'heure d'été (DST) commence le deuxième dimanche de mars et se termine le premier dimanche de novembre. À l'heure d'été, les horloges sont avancées d'une heure, afin qu'il y ait plus de lumière du jour le soir et moins le matin. L’idée derrière l’heure d’été est qu’en décalant les heures de clarté, nous pouvons économiser de l’énergie et réduire le besoin d’éclairage artificiel.
Mais est-ce que ça marche vraiment? Eh bien, la réponse est compliquée. Certaines études suggèrent que l'heure d'été permet effectivement d'économiser de l'énergie, notamment en ce qui concerne la consommation d'électricité pour l'éclairage. Une étude réalisée en 2008 par le ministère américain de l'Énergie a révélé que l'heure d'été réduisait la consommation d'électricité d'environ 0,5 % par jour, ce qui peut sembler peu, mais peut générer des économies significatives au fil du temps. Une autre étude réalisée en 2010 par la Commission de l'énergie de Californie a estimé que le DST permettait à l'État d'économiser environ 2 000 gigawattheures d'électricité par an, ce qui équivaut à la quantité d'électricité utilisée par environ 200 000 foyers en un an.
D’un autre côté, certaines études suggèrent également que l’heure d’été pourrait ne pas réellement permettre d’économiser de l’énergie, ou que les économies d’énergie seraient, au mieux, minimes. Une étude réalisée en 2007 par le Bureau national de recherche économique a révélé que si l'heure d'été réduisait la consommation d'électricité pour l'éclairage, elle augmentait également la consommation d'énergie pour le chauffage et la climatisation. L'étude a conclu que l'effet net de l'heure d'été sur la consommation d'énergie était pratiquement nul. Une autre étude réalisée en 2016 par l'Université de Californie à Santa Barbara a révélé que l'heure d'été pouvait en fait augmenter la consommation d'énergie dans certaines régions, en raison de l'utilisation accrue de la climatisation pendant les heures de clarté prolongées.
Alors, quel est le verdict ? L'heure d'été permet-elle d'économiser de l'énergie ou non ? La réponse dépend... Les effets de l'heure d'été sur la consommation d'énergie peuvent varier en fonction d'un certain nombre de facteurs, tels que la géographie, le climat et le comportement individuel. Dans certains domaines, l’heure d’été peut effectivement conduire à des économies d’énergie significatives, tandis que dans d’autres, l’impact peut être négligeable, voire négatif.
Mais que l’heure d’été permette ou non d’économiser de l’énergie, il est indéniable qu’elle est devenue une tradition appréciée de nombreuses personnes. Que vous soyez une personne matinale qui aime se lever avec le soleil ou un oiseau de nuit qui chérit ces longues soirées d'été, il y a quelque chose dans le rituel semestriel de réglage de l'horloge qui captive notre imagination collective. Alors bon passage à l’heure d’été !